Voile noir (def. phénomène physiologique le cerveau n'est plus suffisamment irrigué par le sang)
Protagonistes (à compléter ou à adapter)
Guerrier, défenseur N8 noble mais désargenté avec équipement +2 (cuirasse, épée, bouclier) usé. Torse barré d'une vilaine cicatrice noire et respiration difficile occasionnelle;
Roublard, voleur N8 explorateur de donjon avec anneau d'action libre et Epée courte dansante. Cheveux et yeux blancs et cécité occasionnelle;
Druide, cercle T N4, Barbare N4 clan de l'ours avec amulette de bonne santé et un bâton des forets; Perte de l'annulaire droit et de FOR occasionnelle;
Ensorceleur, féerique N8 avec anneau de régénération et baguette des entraves 4 ch. Certaines nuits, cauchemars sporadiques d'une mêlée sanglante et oubli de sorts occasionnel;
Quelques onguents et fioles de soins complètent cette panoplie, autre selon choix MD.
A l'origine de leur rencontre relativement récente (entre 1 et 2 ans), une bataille à l'issue controversée dans une des marches du royaume. L’origine de leurs stigmates est un nécromant adverse dont ils sont venus à bout pendant cet épisode.
Depuis, ils disent chercher fortune et renommée mais surtout à oublier cette boucherie. Ils ont délogé des adorateurs de Baine des ruines d’un de ses temples qu’ils voulaient reconstruire, explorer une ile infestée d’homme lézard ou encore escorter une courtisane venue des déserts de l’Est.
Sur une route commerciale secondaire dans une zone montagneuse, ils tombent sur des affiches.
Le conseil des notables de la bourgade voisine cherche des enquêteurs chevronnés.
20 000 PO, la récompense est plutôt généreuse pour le secteur !
Antagoniste
Vaultfasse, un nécrophage masqué (FP 13) a pris la place Sarazian le bourgmestre (via modification d’apparence) depuis presque 1 an et se livre depuis 1 mois à des crimes odieux par sadisme et calcul.
Dans son combat viscéral contre Staunbist, un fiélon Stuhac, il a trouvé dans une bibliothèque secrète la mention d’une nécropole oubliée proche de cette bourgade qui abriterait une relique de la maitresse de Staunbist (e.g. Zariel via un de ses lieutenants, NB cette relique a été remplacée par un leurre avec le même aura mais sans pouvoirs).
Le but est d'attirer des aventuriers suffisamment puissants pour le débarrasser de la Nuée osseuse (FP 10) qui a élu domicile dans la nécropole sans se dévoiler afin d’attirer Staunbist et de le terrasser.
POUR UNE CONTINUITE DE COMPREHENSION, SE REFERER A L’OBJECTIF UNIQUE DU NECROPHAGE MASQUE ET AU FATUM (DERNIERE PARTIE).
Ambiance
Cela se déroule pendant la petite saison des pluies, juste avant les premières chutes de neige.
Temps maussade, plafond nuageux à fleur de toit et chemins boueux invitent les habitants à rester chez eux.
Rien d'anormal pour la saison.
Phase 1
Le conseil des notables de la ville (env. 800 hab.), représenté par Sarazian (Vaultfasse) le bourgmestre, a promis une recompense à qui mettrait fin aux massacres.
Le commerce (minerai) étant déjà malmenée, le bourgmestre demi elfe élancé et émacié, est responsable de "l'entretien d'embauche".
Jusqu'alors, il a refusé les quelques courageux qui se présentent. Mais avec les PJ, il se montrerait presque enthousiaste.
Il persuadera le conseil, non sans mal et en présence des PJ, de les rétribuer de 1/10 de la somme de suite, le reste lorsqu'un terme sera mis à la série mortifère.
La somme est justifiée par la double nécessité de rétablir la paix et le commerce.
Version donnée : depuis plus d’un mois, les corps mutilés de braves gens sont retrouvés au petit matin tous les 2 ou 3 jours en moyenne. Le commerce est interrompu par décret ducal depuis 10 jours.
Les faits, à distiller pendant l’enquête avec des gens apeurés et réticents : Jet de Persuasion est avantagé et Intimidation est désavantagé.
DD15 (Tavernes) La population, de solides mineurs pour la plupart, est victime de crimes barbares, depuis que la mine a ouvert un nouveau filon.
DD 25 (Le contremaitre et quelques membres du conseil). Vaultfasse a orienté cette exploitation. Interrogé, il acquiesce avec conviction en sortant des documents fournis par un ingénieur Nain (NB corrompu pour l’occasion).
DD20 (Libre) Un membre du conseil fait partie de la série (NB il avait vu Vaultfasse sous sa vraie forme)
DD15 (Libre) Eviscérations et autres démembrements ont déjà tués une dizaine d’entre eux, toujours de nuit lorsque la victime était seule (chez elle ou en déplacement). Tous sont enterrés sauf le dernier pour la veillée mortuaire.
DD20 (convaincre la famille) Déduction du dernier cadavre : Décapité avec les clavicules enfoncées, grande arme tranchante ?
Phase 2
La mine : si les PJ ne font pas la relation entre les travaux récents et les meurtres, Vaultfasse manipulera le contremaitre pour les amener sur cette piste.
A l’arrêt avant même le décret, elle est bien étayée et entretenue sauf à proximité du nouveau boyau en travaux. Le temps semble s’y être arrêté. Au-delà des gravats qui reste à dégager, une porte en pierre ouvragée et couverte de runes occultes (Infernal : « Sous la protection de Staunbist ») finit par se dévoiler. Investigation DD 25 : elle n’a pas été ouverte depuis bien longtemps (NB et pour cause, le meurtrier n’en vient pas). Si les PJ ont un doute, Vaultfasse, plutôt par personne interposée, évoque la possibilité d’un esprit fantomatique issu probablement du sacrilège d’un lieu interdit. Si leurs soupçons sont trop forts, il feint la crainte d’une malédiction mais met tout en œuvre pour les convaincre de les aider : corde sensible, commerce défaillant, prime tirée de sa propre cassette (2000 PO), jusqu’à la supplication. S’il faut en rajouter, la population nourrit de grands espoirs dans leurs « héros ».
Si les PJ renoncent, leurs stigmates se rappelleront à leur bon souvenir, ils n’ont plus le choix (cf. fatum ci-après).
La porte donne sur un dédale modeste de couloirs et à peine franchie, JSAG DD 10 pour s’abandonner à une bénédiction-idem sort- inattendue liée au fatum (NB sentiment de confiance). Les murs sont couverts de fresque à la gloire d’un être démoniaque et des restes d’ossements ordonnés (NB inactif) émaillent le parcours. Au bout une grande double porte en pierre est protégée par un chevalier fantôme FP6 et un squelette minotaure FP2. A peine les PJ s’approchent, ils se ruent sur eux. En outre, cette porte est piégée (DD 20) avec un mécanisme d’aspersion de gaz corrosif pour 22 (4d10) pts de dégâts acide, moitié si JdS DEX réussi.
De l’autre côté, c’est une immense nécropole avec 4 statues de démons qui veillent sur un trône tissé de peaux séchées (Perception DD 10 peau humaine) sur le dossier duquel se trouve un manteau d’hermine majestueuse (NB la fausse relique). En s’approchant du trône voire peu de temps après leur entrée, une nuée osseuse s’élève du sol. Lorsque cette dernière est dispersée par les aventuriers, Vaultfasse fait son apparition entourée de 4 nécrophages FP3.
« Vous m’aviez bien servi petites marionnettes ! En attendant que le vrai gardien des lieux se montre, voici ma récompense ! » Il désigne d’un geste les PJ que les nécrophages attaquent sans attendre. Déjà éprouvé, le petit groupe est en mauvaise posture. Pendant leur combat, le faux Bourgmestre pousse un cri strident : en se saisissant du manteau, il s’est transformé en cendres.
Phase 3
Mais le fatum ne les abandonne pas : les statues de démons s’animent et 4 diables barbelés prennent le combat à leur compte pour y mettre un terme. Les PJ sont hors du coup. Se ressaisissant, Vaultfasse intervient, il ne reste plus qu’un diable barbelé face à lui quand Staunbist sort d’un des bas-relief dans un bruit minéral.
« Tu es tellement prévisible, Cher ennemi. Tu les as vu comme marionnettes mais ce sont mes atouts ! »
Le combat final s’engage dans une débauche de pouvoirs et de coups (NB ne pas lésiner sur les effets) : Staunbist et son allié prennent le dessus. Si les PJ apportent leur aide au fiélon, la chute de Vaultfasse est encore plus rapide : il disparaitra dans une flaque nécrotique (NB Sentant sa fin proche, Vaultfasse utilise « plainte de l’oublié » qui efface le diable barbelé. Concernant les PJ morts, cf. ci-dessous)
LE FATUM
Une fois le calme revenu, Staunbist soupire : « J’étais présent dans cette fameuse bataille comme pion de ma maitresse. Ayant deviné les intentions de Vaultefasse, la relique avait été substituée par un leurre et je vous ai marqué d’un sceau démoniaque subtil (les stigmates) pour que la nécropole vous accepte et vous protège d’une certaine manière. Tout ceci pour s’amuser de la punition de ce simulacre de vie et de mort qu’était Vaultefasse »
« Pour ceux qui sont tombés dans l’oubli (mort des PJ supra), ma maitresse leur propose un contrat. Ceux qui acceptent (NB servir définitivement) s’apprêtent à revenir. Les autres revivront éternellement le jour de la bataille fatidique dans le 1er enfer… »
Pour les PJ morts de cette façon, chacun se retrouve seul sur LE champ de bataille : un guerrier en armure sombre semble flotter au-dessus de lui grâce à une paire d’ailes membraneuses. Une voix suave et profonde se fait entendre « C’est l’heure du choix : servir ma maitresse ou mourir tous les jours ? » (et le PJ saisit intuitivement ce que cela signifie et qu’il est en présence d’un second de la maitresse ; les détails sont à développer par le MD)
Cette dernière partie joue le thème mort-vivant de « Voile noir » : continue-t-on de vivre lorsqu’on a vendu son âme ? Continuer avec de tels personnages devraient impliquer une bascule de classe vers Occultiste.
Pour les récompenses
Le conseil des notables paie le reliquat, soulagé de la résolution des meurtres (malgré la disparition tragique du Bourgmestre, bien vite remplacé).
Les aventuriers ne récupèrent pas d’XP des monstres à partir de l’intervention des fiélons (mais possible pour le RP).
Éventuellement quelques objets de valeurs, non magiques, trésor accumulé par Vaultefasse, sont à récupérer dans le manoir du Bourgmestre.
De la crypte (choix MD), 1 objet magique par PJ, don de la maitresse.