Curse of Strahd

[Thôt]

Sans avoir trop lu les spoils (j'espère toujours jouer cette campagne^^), voilà mes quelques méthodes pour préparer ces campagnes de semi-bac à sable :

-post it partout : je fais une première relecture intégrale, puis une seconde avec prise de notes, post it sur les pages importantes avec une note dessus pour savoir de quoi il retourne

-Structuration de la prise de notes : je fait une carte mentale sur logiciel, que je réorganise au fur et à mesure du scénario et de l'avancée des joueurs (ça me permet de garder une trace de l'évolution des factions, des PNJ, de l'action des PJ)

-Préparation de PNJ secondaires : je prépare un certain nombre de PNJ non prévus dans la campagne initiale, pour susciter des interactions supplémentaires, apporter d'autres informations, proposer des incentives pour motiver les joueurs à l'action ou à la réflexion. Le souci (ou pas !) c'est que ces personnages secondaires que je créé, je les maîtrise mieux, souvent, que ceux qui proviennent de la campagne : du coup les joueurs y accrochent mieux, et parfois ils deviennent des PNJ principaux... Ce qui peut prendre du temps !

-Un peu d'équilibrage des rencontres, la liste des objets magiques et trésors à trouver par étape (je prévois tout, mais parfois je les fait lancer sur les tables aléatoire pour le plaisir : quand ils trouvent un trésor alors qu'ils ne s'y attendaient pas par exemple). ça me permet de savoir où en est leur capacité de combat et d'action : les monstres et PNJ sont donc adaptés en fonction : nombre, actions, stratégie...

[Arnaud]

3 • \!/ Spoil \!/ Pour l'exploitation viticole des Magiciens, il est dit qu'il y a 3 graines magiques. Les 3 graines ont été dérobés et constituent une véritable quête secondaire qu'on rabâche dans plusieurs chapitre. 2 des pierres sont expliquées. Une chez Baba Lysaga et l'autre par les druides. Il est dit que Davian accuserait fortement son fils Urwin, tenancier de l'auberge Bleu pour la première gemme volée. Mais rien n'est précisé. Aurais-je loupé une information sur le lieux de la troisième gemme ?

4 • Je pensais les faire commencer dans une ville commerciale où l'on peut voir toute la richesse qu'offre D&D. Et les enclencher sur deux trois petites quêtes mineures avant de les embarquer dans une sombre brume. Ainsi, cela me permettrait de leur faire l'introduction donnée en Annexe. J'ai conscience qu'il va être compliqué de leur faire visiter chaque lieu et leur faire faire chaque quête secondaire.
-> J'aimerais avoir des conseils sur l'ordre par niveau de puissance et d'importance des lieux à visiter ?
Bien que les joueurs seront les principaux décisionnaires à ce propos, ainsi que les cartes tirées... si je dois les orienter et tirer les ficelles des scénarios à venir, cela m'aiderait beaucoup d'avoir une vue d'ensemble sur les lieux à visiter en fonction du niveau du groupe ?

3. C'est normal que tu ne trouves pas la troisième : c'est un clin d'oeil à une autre campagne (de la 3.5) : la citadelle des ténèbres
(Enfin, c'est mon interprétation des choses. Je me trompe peut être et tout cela n'est que coïncidence... mais je pense vraiment que c'est recherché.)

4. Tu as ta réponse dans le manuel de campagne pourtant : on t'indique pour chaque lieu le niveau moyen conseillé pour le visiter.

[NarcissX]

Thôt !
Effectivement ! Informatisé ça, même si j'ai une préférence pour le support écrit et papier.. Ce serait beaucoup plus fonctionnel. L'évolution est grande de ce que j'ai pu lire.

J'ai fais ma première lecture.
Pièce par pièce.
C'est.. long. Surtout quand on est au château de Ravenloft.
Y a énormément d'information partout.

Alors oui. Un tableau avec l'évolution de chaque intrigue principale en fonction de l'avancement des héros peut être vraiment pas mal.

Je m'attaquerais à la seconde lecture dans un petit temps.
Là je relie des choses qui me semblent importantes pour préciser ce que j'aurais pu louper. J'aurais besoin d'une bb pause mais il est clair que je repasserais au peigne fin, avec une dernière lecture complète en faisant plein de notes par ci par là.

Les fiches PNJ. Oui. Une évidence. Avec les liens et les enjeux etc.. Je veillerai à prendre un temps à élaborer précieusement leur caractère et leurs situations pour théâtraliser au mieux, leur personnage.

Arnaud.
Effectivement. C'est marqué dans l'introduction.
J'aurais bien aimé avoir des avis des joueurs ou des MJ pour me dire si oui ou non, c'est bel et bien adapté. Après je verrais bien. Si c'est moi qui les amène trop tôt ou trop tard dans un lieux, à moi de modifier certaines choses ou d'assumer mes conneries. J'imagine que j'en ferais quelques unes de toute façon. :')

[Arnaud]

Je trouve que tu en fais un peu trop mais après, j'imagine qu'en tant que MJ tu prends beaucoup de plaisir à tant de préparation
Je veux dire... les fiches sur les PNJ, la lecture en détail du scénario et de chaque lieu, la façon de relier les différentes intrigues... tout cela n'est pas vraiment nécessaire pour CoS. C'est un scénario ultra basique, qui, il faut quand même le rappeler, se base sur un gros donjon, et l'ambiance qui va avec. Alors oui, la version DD5 a ajouté plein de choses autour, mais franchement, ça reste avant tout un décors. Je connais très bien ce module et je suis souvent surpris de voir comment les MJ qui le découvrent s'imaginent qu'ils vont y trouver des "intrigues". Il n'y en a pas. Oui, je vais me faire huer pour dire ça... mais enfin, c'est vrai... Jouer Cos, ce n'est pas jouer des intrigues compliquées, c'est jouer un scénario d'ambiance avec UN seul objectif réel pour les personnages : FUIR ! Tout le reste est là en option. Alors bien sûr on pourra dire que ces options sont importantes, ou apportent de la densité à l'univers, mais je n'en vois aucune qui soit indispensable au scénario principal.

Dans CoS, tout ce qui a été ajouté depuis le module d'origine n'est que prétexte à faire monter les personnages de niveau en vue d'un affrontement qui sinon serait infaisable. Dans le module original, les héros arrivaient déjà à haut niveau. Ils découvraient Barovia, puis montaient sans attendre au château. Là, WotC a fait le choix des bas niveaux, sans doute parce que sinon les joueurs se prennent pour des superhéros et ne profitent pas pleinement de l'ambiance horrifique à sa juste mesure. Forcément, ça impose des détours improbables pour sauver un établissement viticole ou explorer des lieux où, a priori, le groupe n'avait rien à faire. Et ça t'oblige, toi, à trouver des raisons plausibles pour cela.

Mon conseil serait de ne justement pas trop préparer tout ça, et de laisser ton groupe te guider. Si tu joues bien le côté oppressant de Ravenloft, 90% du travail est fait. Tu as besoin de bien comprendre la psychologie générale des habitants (pas d'un ou deux PNJ en particulier, je parle d'ambiance général, pas de roleplay ciblé. Au pire, tu prépares Ireena et Eva et tu as les 2 PNJ centraux de l'intrigue principale) et les dangers qui peuvent attendre le groupe. Le reste leur revient : comment vont ils réagir en comprenant où ils sont tombés (et c'est toi qui décides si tu veux que les habitants le savent eux mêmes, ou pas), quelles idées vont germer dans leurs cervelles de superjoueurs pour essayer de trouver un échappatoire (laisse les te surprendre !), où est-ce que cela va les mener ? Si tu prévois trop à l'avance, tu perdras, il me semble, l'un des grands points forts de cet univers.

Tu as, au début du livre CoS, une page ou deux pour donner des idées de comment faire ressortir l'ambiance propre au module. C'est à mon sens LA page à lire et relire avant chaque séance. Le reste peut être survolé.

[BlobDylan]

J'ai cru comprendre que la venue des personnages dans le château ne se faisait pas uniquement pour l'affrontement final avec Strahd. Qu'il sera peut être nécessaire des les faire venir plusieurs fois avant l'affrontement.
Par quel moyen alors, autre que par l'invitation de Strahd ? Combien de fois ? Et à quel level ?
Nombreux sont les actes que peuvent accomplir les héros et mettre Strahd en état de vengeance mortelle.
Ainsi comment ne pas enclencher un combat avec Strahd trop tôt entraînant à coup sûr la mort du groupe ? (alors qu'il contrôle absolument tout son château, et plus globalement, le territoire de la Barovie ?)
Dois-je le jouer machiavélique en rendant fou les personnages à coup d'illusions ?
Les joueurs non prêt à l'affrontement de Strahd, (admettons level 5 seulement) pourrait explorer une partie du château avant de se faire expulser par des sorts de téléportations ?
Je sais qu'il y a des pièges mais en rajouter pourrait être un bon moyen ou dois-je les laisser décider d'eux même et les laisser se rendre compte qu'ils ne sont pas suffisamment puissant pour continuer ? Quitte à en perdre en route ?

Pour ma part je tenais à faire jouer l'intrigue de Argrynvostholt ( Désolé si j'écorche, j'écris de tête.), et leurs faire allumer le fanal ( J'ai un paladin loyal bon dans le groupe, et ça lui colle bien.).
Manque de bol le crâne du dragon est au cœur du château, il me fallais donc un moyen de s'y introduire préalablement.

Un de mes PJ est chasseur de trésor, il à trouvé une vielle tombe ou il à trouver deux pendentifs qui sont en fait les armoirie de Stradh ( Il ne savais pas ce que c"étais.). Depuis lors, il fait des rêve qui mettent en scéne la barovie, et lui ont notement montré l'avancée de la tombe du roi Barov et de la Reine dans la falaise sous le chateau. J'espére qu'ils vont mordre à l'hamecon et s'introuduire dans le château par la. Cela donnera lieu à une scéne d'escalade épique ;-)

Le Taroka etais avec moi, car il y à justement un Artefact dans la même piéce que le crâne du dragon.
Une fois dans le chateau, ils se ferons surement repérer, mais Sradh les sous estime encore , il n'envera probablement que des sbire ( Surtout si on est en journée et qu'ils se repose.).

Voilà mes petites idées....

[NarcissX]

J'ai mis du temps à répondre et je m'en excuse.

Je suis dans les derniers préparatifs pour entamer ma campagne. Effectivement, je pense en avoir trop fait pour la préparation. De toute évidence, ce qui me faisait le plus peur n'est finalement pas un problème étant donné que c'est mes joueurs qui vont diriger l'aventure en terme de lieu et d'exploration. Pour l'ambiance, je pense avoir suffisamment lu pour être rassuré. Il ne manque plus qu'à retenir les liens entre les personnages mais tant qu'ils ne seront pas jouer, j'aurais dû mal à les retenir.

Merci pour vos réponses ! Vraiment.
Je tiens aussi à les amener sur le temple de l'ancien dragon d'argent. Je verrais comment les orienter discrètement vers la bas. C'est un temple complexe avec des intrigues qui me paraissent intéressantes donc finir sur ce temple serait chouette mais je n'y suis pas encore. Commençons par le début et nous verrons bien !

[Spat]

Bonjour Narciss
pour être en train de jouer CoS, effectivement les joueurs se guident un peu tout seul vers les parties du scénario qui leur semblent plus intéressantes. Mais attention, même si les joueurs ont le niveau requis pour telle ou telle partie, certaines rencontres sont tout de même mortelles et peuvent se terminer par un ou plusieurs PJ mort. Donc un conseil en tant que joueur : lorsque tu sais qu'une rencontre mortelle se présente (et je peux te donner une liste en MP pour ne pas spolier), insiste sur l'ambiance pour que tes joueurs sentent la peur leur tordre les boyaux, pour éviter que la rencontre démarre avec des joueurs pas prêts (voir même qu'ils évitent la rencontre), et alors jouer mécaniquement les monstres = PJ mort...
bon courage

[Arnaud]

Je n'ai pas trop vu ces moments, Spat. Et pourtant, avant que je ne masterise la version DD5 de Ravenloft, on m'avait moi aussi mis en garde contre ces fameuses rencontres mortelles.
Au final, je ne vois que très peu de rencontres vraiment mortelles.
Je passe en spoil pour toi, NarcissX et les autres MJ :

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A mon sens la seule rencontre vraiment très dangereuse est celle qui peut avoir lieu à l'entrée du temple d'Ambre, SI les joueurs descendent les grands escaliers et se retrouvent ainsi bombardés de boules de feu et de sorts sans pouvoir répliquer.
Dans ce cas, effectivement, la mort est quasiment assurée à moins de se replier illico presto et de revoir la stratégie (sorts de protection contre les éléments, ne plus foncer directement, identifier les créatures pour mieux les combattre).

La rencontre avec les vampires à Vallaki, dans la maison du fabriquant de cercueils, est sans doute très dangereuse (moi, dans ma partie elle ne l'a pas été parce que j'ai joué le fait que la relique de St Andral tenue par un de mes joueurs clercs de la lumière permettait à la lumière du soleil de Ravenloft de brûler les jeunes vampires, ce qui normalement n'est pas possible en Barovie) mais même sans ajustement les joueurs peuvent facilement FUIR, que ce soit en sautant par les fenêtres ou en dévalant l'escalier. Une fois sortis de la demeure, le risque est bien moins grand, parce que les autorités de la ville interviendront forcément (ou qu'il sera plus facile de se cacher). En plus, ce genre de fuite créé du jeu par la suite... (des aventuriers ont libéré des vampires sur la ville !)

Il y a aussi la tour du mage qui semble dangereuse, surtout que les loups garous rappliquent quand elle ou la caravane explose. Mais ce sont des pièges... et des joueurs avertis feront attention ! Sinon, eh bien tant pis pour eux ! Surtout qu'ils ont toujours le temps de se cacher en réalisant le boucan que les explosions auront provoqué.

[NarcissX]

Je prends en compte ta remarque Spat.
J'avais de toute façon pour idée au début de la campagne, faire un petit recap des règles et quelques conseils. Notamment d'évaluer un affrontement et qui dit affrontement ne dit pas forcément combat. Qu'il vaut mieux parfois fuir un danger plutôt que se mettre en péril.

[Ancalagor]

Je tiens aussi à les amener sur le temple de l'ancien dragon d'argent. Je verrais comment les orienter discrètement vers la bas. C'est un temple complexe avec des intrigues qui me paraissent intéressantes donc finir sur ce temple serait chouette mais je n'y suis pas encore. Commençons par le début et nous verrons bien !

Petit conseil perso pour ce genre de sujet (qui va pas plaire aux puristes ceci dit) :

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Honnêtement le plus simple et fluide pour régler ce genre de choses c'est de fudge le tarokka et de disposer le symbole/l'épée/le tome/l'allié à des endroits intéressants.

Normalement la dispositions des objets est aléatoire à l'intérieur de Barovia mais ça pose pas mal de problèmes :
- Possibilité de tomber sur des objets très puissants & qui rendent certaines rencontres triviales très vite dans l'aventure. Y'a vraiment moyen de ruiner complètement le début de la campagne et l'ambiance d'horreur si le symbole ou l'épée sont trouvés trop rapidement.
- Possibilité que ces objets soient à des endroits complètement inintéressant (le premier tirage que j'avais fait la Sunsword était dans la tente de Madame Eva, pas pire comme anti-climax)
- Probablement encore pire que les 2 soucis précédents : il est pas impossible que les Pjs doivent faire du rétropédalage, et revenir par exemple au village de Barovia qui n'a pas grand intérêt à part pour le lancement de l'aventure. Pas beaucoup de choses pires dans une partie de jeu de rôle que la sensation d'avoir fait 1 pas en avant pour 2 en arrière.
- Il y a des endroits (pourtant très cools) compliqués à faire explorer aux PJs parce qu'il n'y a pas beaucoup de quêtes/hooks qui peuvent les y amener. Notamment Argynvostholdt (Berez aussi dans une moindre mesure). Si j'étais un joueur dans cette campagne je détesterai manquer ces 2 endroits par manque d'informations/choses à y faire, y mettre des objets intéressants comme le symbole règle le problème.
- Certains alliés sont vraiment ... Ugh...(Sir Klutz Tripalotski...), ou inexistants si on tire le Dark Lord. Pas super fun.
- Vu la façon dont fonctionne le module, plus tôt les Pjs peuvent connaître un peu Strahd & ses motivations, mieux c'est. Le plus simple pour ça c'est d'avoir le livre de Strahd assez tôt.

Bref, ne pas s'en tenir à ce qui est écrit dans le module et pas du tout hésiter à tirer les ficelles derrière le rideau pour rendre ça plus intéressant, c'est après tout le job du MJ.

[Yonobi]

J'ai ma petite question sur Rictavio et Ezmeralda.

Il est dit qu'ils sont arrivés en Barovie il y a plusieurs mois. Je me demandais comment était-il possible d'y venir volontairement ? Je veux dire, pour les PJ, il s'agit d'une volonté de Strahd et/ou des forces obscures de la Shadowfell. Mais pour les chasseurs de vampires, j'en ai déduit que le demi-plan de l'effroi de se limite pas juste à la carte de la Barovie. Je pense qu'il y a une région plus grande mais qui n'est pas sous l'influence de la Shadowfell et de Strahd. Par contre il faut être originaire de ce plan et savoir où se trouve la Barovie pour pouvoir y entrer.

Comment avez-vous géré ce détail ? 

[Arnaud]

Je pense que tu as toute liberté sur la question. A moins de vouloir mener une campagne en plusieurs volets centrée sur Ravenloft, tu es libre d'inventer une raison qui te convient.
J'ai fait joué Ravenloft tellement de fois que je ne me souviens plus de toutes les variantes que j'ai appliquées, mais à chaque fois je trouve des explications différentes à l'existence de ce plan/domaine et des moyens différents d'y entrer.
Ce qui compte et doit toujours être maintenu pour garder l'ambiance c'est :
- on ne ressort pas aisément de ce plan/domaine
- le mal y est omniprésent (ayant pénétré jusqu'à la nature même du plan/domaine, pas juste les protagonistes)
- entrer dans le plan/domaine est soumis à des conditions très particulières

Sur ce dernier point, qui t'interroge pour ce qui est d'une entrée volontaire, tu as beaucoup de possibilités.
Par exemple, dans ma campagne sur table en cours, je suis parti du principe que le temple de Heaume surveillait une zone géographique appelée le "bois des anciens" où serait tapie une force maléfique susceptible de menacer les environs. Heaume est un dieu gardien donc ses fidèles veillent à ce que les "portes" de ce domaine soient sécurisées, et que personne n'y entre ou n'en sorte. Mes joueurs en ont entendu parler en faisant des recherches sur la "Barovie", un domaine dont ils ont eu vent en affrontant un sorcier lors de leur première partie. En recoupant divers éléments d'enquête, ils en sont arrivés à interroger le temple de Heaume le plus proche du lieu en question, et à négocier leur passage pour ce domaine mystérieux (je ne développe pas leurs raisons personnelles). Dans cette campagne, une personne informée peut donc localiser l'entrée de la Barovie et s'y rendre, quitte à surmonter divers obstacles en chemin. Avec une interprétation comme celle-là, on imagine bien un chasseur de vampire trouver la trace du domaine et s'y rendre.
Par ailleurs, tu peux décider que Ravenloft est à la croisée des plans, avec sans doute une entrée vers l'ensemble des autres plans. Partant de là, le chasseur de vampire peut venir de n'importe où, avec une explication dédiée à la façon dont il a trouvé le passage.
Autre piste : un rituel pourrait ouvrir les portes du Domaine. Un chasseur de vampire pourrait avoir connaissance de ce rituel et le pratiquer. Cela a pu lui laisser des séquelles intéressantes à jouer, etc. On voit bien que dans Ravenloft, il n'y a pas que le chasseur de vampire qui a choisi d'entrer dans le domaine. Le grand mage dont je ne cite pas le nom pour ne spoiler personne est aussi venu là volontairement