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Bien que tirés un peu aux hasards, les traits enflammés de Stéphane ont enfin raison du zombi manchot, qui s'effondre sans se relever cette fois.
Jeanne entend Ferdinand et Albert dans le couloir et s'inquiète pour le vieil homme, mais elle ne peut se résoudre à laisser Claude affronter seule les deux zombis restants. L'escrimeuse porte une attaque sur le zombi qui lui fait face.

Il se produit alors quelque chose de tout à fait inattendu !

Au moment même où un mort vivant attrape Claude par les épaules pour planter ses dents pourrissantes dans son cou, la guerrière libère une explosion de lumière d'une blancheur aveuglante qui désintègre la chair du zombi et manque de peu de le réduire en cendres.

Isidore est heureux de voir que ses instincts ne l'avaient pas trompé: l'anneau maintenait bien la non-vie des créatures et Duncan semblait avoir eu la même idée
« Well done my friend! Maintenant, à nous le puant! »
L'éclaireur fonça sans aucune retenue sur le zombi en face de lui, rapière en main, lançant dans sa course « Prends ça maudit! » avant de plonger sa rapière en plein dans l'occiput du monstre, pulvérisant le crâne mou par la même occasion dans un écœurant « shruik » spongieux!

Le zombi s'effondre et ne se relève pas. Jeanne affiche une mine écœurée en nettoyant à la va vite sa cape des morceaux de cervelle qui la recouvrent. Isidore, lui, est trop satisfait de son coup et trop concentré sur le combat pour remarquer que son visage est maintenant recouvert d'une boue ignoble faite des débris visqueux de son adversaire.

Il ne reste plus qu'un zombi encore en état de combattre, celui qui vient d'être frappé par une formidable explosion de lumière quand il a agressé Claude.

Albert est désemparé devant l'état de Ferdinand. Il continu à lui parler pour le réconforter et l'encourager lors que ces paroles empruntent une autre langage et sa lame émet une lueur bleutée accompagnée d'une mélodie revigorante.

« Je te donne la volonté et le courage d'affronter tout cela. »

......

Moi même interloquée par ce qu'il vient de se produire, je me demande encore d'où a pu venir cette exposiin et pourquoi elle ne nous a pas touché quand Isidore abat un des monstres devant moi. Reprenant soudain mes esprit, je m'attaque au dernier encore debout. D'un large moulinet, j'envoie ma lame à la rencontre de son crâne.

Claude achève le dernier mort vivant, mettant fin au combat.
Ferdinand retrouve lentement son souffle. Il a frôlé la mort de peu, et vous réalisez que le corps du vieil homme est bien trop fragile pour ce genre d'aventure. Lui n'a pas eu "la chance" de s'incarner en quelque figure héroïque.
Le silence est revenu autour de vous.
Isidore prend la bague au doigt du bras arraché par Duncan, qui a encore sa forme animale, par précaution. La bague a l'air tout ce qu'il y a de plus normale. Elle porte l'emblème de la famille Zarovitch, mais ne réagit pas aux rituels de détection de la magie que votre groupe prend le temps de lancer.
Ce repos de courte durée, une heure environ, vous laisse un peu de temps pour panser vos blessures et vous assurer que celles ci ne risquent pas de s'infecter.

Eléments techniques :

Se préoccupant peu ou prou de ses propres blessures, Isidore passe beaucoup de temps avec son mentor à l'apaiser et à le calmer
« Ferdinand, vous devez vous ménager... Je comprends, oh oui je comprends que la situation soit farfelue, dangereuse, inquiétante et complètement folle. Mais vous devez comprendre que dans cette horreur plus nous sommes au bord du gouffre et plus nous sommes en sécurité.
Si nous laissons à des créatures de ce genre l'opportunité de nous traquer je ne donne pas cher de nous!
Mais mon vieil ami vous devez faire attention à vous! »
Isidore cherche Jeanne du regard et poursuit
« Pour le bien de Ferdinand, Jeanne, pouvons-nous mettre votre colère et vos actions précédentes de côté?Pour le bien de Ferdinand? Je vous demande de veiller sur Ferdinand et de rester proche de lui en tout temps. Je vous en prie! » le ton de l'éclaireur n'est pas implorant mais traduit une grosse compassion envers le vieil homme
Puis Isidore fait le tour de ses compagnons, s'assurant que ceux-ci tiennent le choc et prodiguant autant d'aide que possible pour bander les plaies et atténuer les commotions

Une fois le temps de repos écoulé l'éclaireur inspectera dans son intégralité la pièce à l'ouest, vérifiant chaque recoin pour éviter toute nouvelle mauvaise surprise et essayant de déterminer si les portes sont ouvertes et si il semble y avoir de l'activité derrière chacune

Ferdinand écoute les paroles d'Isidore sans rien dire, cherchant lui aussi du regard Jeanne et ses autres amis. Un peu gênée, Jeanne acquiesce aux propos de l'éclaireur avant de s'approcher de Ferdinand.
Quand Isidore s'éloigne pour explorer les portes à l'ouest, Ferdinand s'adresse à vous entre deux respirations encore douloureuses.
« Mais enfin... que lui est il arrivé ? Je veux dire... » - respiration - « il a toujours été un peu comme ça, mais là... là... » - respiration - « il ne se rend pas compte que son obstination pourrait tous nous mettre en danger ? »
Jeanne jette un regard en direction de la salle sombre où Isidore est parti seul en éclaireur. Son regard est plein de compassion, mais aussi de résignation.
« Je me souviens qu'une espèce de malédiction l'a rendu presque fou quand nous avons voulu quitter la région par les grandes portes. »
Ferdinand prend très au sérieux ce que Jeanne lui révèle sur l'incident survenu aux portes sud : « Une malédiction ? Dites m'en plus ! »
Jeanne résume ce qui s'est passé, peu de temps après qu'elle rencontre Claude, Duncan, Leif et Isidore : « Il s'est avancé vers les portes. Il y avait deux grandes statues sans tête. Je crois que c'étaient les mêmes figures que celles que nous avons vues à l'entrée du château. Isidore a commencé à paniquer. Il a parlé d'une femme, de pardon... je crois. » Jeanne réalise soudain quelque chose. « Vous pensez qu'il est possédé lui aussi, comme je l'étais ? »
Ferdinand la rassure en secouant la tête : « Non, rassurez vous. je crois savoir de quoi il parlait. Cela n'a rien à voir avec un fantôme. Du moins, pas un de ce monde. »

Jeanne observe les blessures de ses compagnons. Duncan, Albert, Claude, Stéphane. Tous ont été blessés. Quelque chose qu'elle tient dans sa main commence à émettre une curieuse lumière bleutée que personne ne remarque encore vraiment.
En guise de conclusion sur le sujet d'Isidore, elle dit, une certaine émotion dans la voix : « Je ne sais même pas de quoi il voulait parler quand il parlait de ma colère... je ne me souviens de rien, ou de si peu... je pense qu'il parlait de Crystal... »
Ferdinand acquiesce avec un demi sourire : « Oui, vous avez raison, ma chère, je crois qu'il n'a pas compris, ou plutôt qu'il ne veut pas comprendre. Vous avez bien fait de ne rien dire. Connaissant son caractère il est préférable de ne pas insister. »
Le vieil homme se redresse difficilement, mais tâche d'afficher un sourire rassurant. « A ce propos, Claude, d'après ce que Jeanne a pu me dire ce matin, j'ai cru comprendre que votre intervention avait été décisive pour chasser l'esprit qui la hantait. Savez vous de quelle manière vous avez procédé ? »

Une vague d'énergie d'un bleu azur irradie alors de Jeanne et vous englobe tous. Après un premier réflexe à mettre la main sur vos armes et à vous préparer au pire, vous réalisez que vos plaies se sont refermées. Toutes, sans exception.
Jeanne ouvre la main gauche. Au creux de sa paume se trouve un bracelet ornementé d'une pierre bleue. La pierre n'émet plus de lumière, mais vous sentez tous que vos forces vous sont revenues, comme par
« Est ce un miracle ? » balbutie Jeanne, les larmes aux yeux en se signant, le sourire aux lèvres.

Information technique :

« Vous êtes surprenante Jeanne,.... Claude vous aussi.... » reprend de suite Albert.

« Je suis d'avis de ne pas trop trainer ici et d'aller au plus vite vers les catacombes... on pourrait utiliser l'escalier en colimaçon... non ? »

Duncan est resté plongé dans ses pensées pendant un moment, se remémorant ses sensations d'ours. Il remercie Jeanne de son intervention avec un sourire chaleureux, puis abonde dans le sens d'Erevan :
« Il semble que l’ancien comte soit au centre de tous ce qui nous arrive. Je préférerait trouver son tombeau au plus vite !
dés qu'Isidore a fini sa reconnaissance, je suis d'avis moi aussi de descendre. »

Stéphane est abasourdi de ce qui vient de se passer. « Le pendentif! C'est celui que nous avons trouvé sur la table devant le feu? Il semble plus puissants qu'à première vue. »

Regardant ses membres, il ne voix plus aucune des blessures refermées plus tôt dans la nuit, sa peaux est maintenant libre de cicatrices.

« Je suis daccord avec vous, je ne tient pas à rester dans ce cellier plus longtemps, allons voir cet escalier. Je n'ai pas de meilleurs idées de toutes façon. »

Et dans un murmure, comme pour lui-même il ajoute: « À moins qu’Isidore ne découvre quelque chose de nouveau... »

Jeanne regarde Stéphane, un peu surprise. Elle secoue la tête en signe de négation quand il parle du pendentif trouvé prêt du feu. Son regard se pose sur Claude, qu'elle désigne timidement, n'osant pas interrompre ses compagnons, notamment quand ils la remercient.
« Euh non, c'est Claude qui... enfin... merci... » bredouille t elle.

Ferdinand semble aller mieux. En tous cas il pourra marcher. « Vous voulez donc descendre et chercher le seigneur du château. Ou l'ancien seigneur, dirons nous. Pensez vous qu'il sera aussi... mort... que ceux là ? » dit il en désignant les cadavres.
« J'espère que vous savez ce que vous faites. Mais je vous fais confiance. » En souriant, il ajoute : « D'ailleurs, ais je le choix ? »