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Tous eurent un mouvement de recul à la vue de la trouvaille rapportée par la main spectrale d’Ygdrazor, qui semblait d’ailleurs plus surpris que dégouté. Gilraen et Rurik inspectèrent les alentours immédiats à la recherche de traces de pas ou toute autre marque indiquant le passage d’autre chose que des rats, ou la présence du reste du corps auquel le bras était censé être attaché. Dreanne serrait son épée à s’en faire blanchir les jointures, scrutant l’obscurité, prêt à soutenir les assauts d’un prédateur des profondeurs. Mais rien de vient, et seul le silence leur répondit, entrecoupé de leurs respirations lourdes et des échos de leurs paroles.

La remarque de Phérande avait du sens. Comment diable un bras avait put atterrir dans un tunnel censé être secret et n’ayant jamais servi ? Ordonnant à sa main spectrale de secouer le membre sectionné qu’elle tenait en lévitation, la vase tomba au sol mais des lambeaux de chaire pourrie se détachèrent également, laissant visibles la majorité des os, simplement maintenus entre eux par des tendons dans un état de décomposition avancés.

Le membre apparaissait comme étant un bras gauche, au vue de la position des os de la main et de l’avant-bras. Il s’agissait là d’un avant-bras entier, main comprise, se terminant un peu au dessus du coude qui pendait dans les airs. Des petites traces de dents étaient visibles sur tous les os, probablement un résultat de l’appétit vorace des rongeurs qui habitaient les lieux. Le petit doigt semblait manquer, visiblement sectionné net au milieu de la phalange la plus proche de la main par un outil tranchant de quelque sorte.

Gilraen leva la dague lumineuse, baignant le couloir de lumière. Tous pouvaient désormais distinguer au fond ce qui ressemblait à une porte close.

[secret=le_gaillard]Observant le petit doigt manquant, rurik remarqua une calcification à son extrémité indiquant qu'il avait été tranché il y a un moment, et que le doigt devait avoir eut le temps de cicatriser depuis. Regardant de plus prêt l’autre extrémité où le coude se trouvait, le nain remarqua que la même chose semblait être arrivée là. A la différence qu’au lieu d’être une découpe nette, des marques de niveau étaient visibles, et semblaient quant à elles assez récentes, probablement quelques jours. Il reconnu immédiatement le procédé. C’était le même que les prêtres d’Amaunator utilisaient lorsqu’ils devaient procéder à une amputation : l’infortuné s’était fait scier le bras ![/secret]
[secret=pouish]Cherchant rapidement dans sa mémoire, Ygdrazor ne se souvenait point d’avoir rencontré en particulier une personne à laquelle il manquait un bras. Certes le Gouverneur avait un bras en écharpe, mais il s’agissait de son bras droit, et il était clairement toujours attaché à son corps. Dans la confusion de leur arrivée et avec l’agitation du camp, il n’avait pas vraiment put voir autre chose que de nombreux blessés, certains alités et d’autres rassemblés autour de feux, nombreux d’entre eux portant bandages et attèles.[/secret]
[secret=toon]Observant le sol à la recherches de traces ou des morceaux de corps restant, Gilraen ne trouva rien sinon la moisissure et l’humidité qui courait sous leurs pieds. Son regard fut alors attiré par un léger reflet au sol près de l’entrée du nid éventré. S’avançant un peu plus pour voir de quoi il s’agissait, l’elfe sortit de la masse visqueuse ce qui ressemblait à un anneau métallique. Il le secoua un instant pour retirer les résidus qui le recouvrait, pour faire apparaitre sa trouvaille : un anneau argenté serti d’une pierre aux reflets blancs, enchâssée dans un motif finement travaillé ressemblant à une étoile à huit branches. Une inscription était visible, gravée tout autour de l’intérieur de l’anneau : « Chun tú mo álainn Esclarotta I tame scamaill Seoltóireachta agus dragain. Deo, Blagothkus. »[/secret]

Ygdrazor avait sondé sa mémoire quelques secondes pour se souvenir si il avait croisé quelqu'un dans la forteresse à qui il manquait cet avant bras... en vain.

« Rien ne prouve que celui qui a perdu ce bras a également perdu la vie... mais je ne me souviens pas d'avoir croisé qui que ce soit, mort ou vivant, avec un avant bras de moins... »

Le magicien murmura des ordres incompréhensible et la main spectrale vint déposer l'avant bras en décomposition au sol a coté de la masse informe. Il se retourna ensuite vers ses compagnons et leur dit, en désignant la porte :

« Je suis d'accord avec Dreanne. On va dehors ?? » puis il se rendit compte que la porte pouvait être un guet-apens et ajouta d'une voix étouffée :
« Je pense que nous devrions commencer à faire preuve de discrétion et écouter à la porte avant de sortir, histoire de s'assurer qu'on a pas un comité d'accueil qui nous attends derrire... »

Gilraen ne comprenait pas pourquoi ses compagnons étaient si impatients de quitter cet endroit. Certes il n'était pas celui à recommander en cas de rendez-vous galant mais il avait d'autres avantages, 2 mystères pour 1 seul et même endroit !

il venait d'extraire un petit objet brillant de la masse repoussante et une fois son examen terminé, il rendit la dague à son prédécesseur, avant que celui-ci ne refasse varier son intensité « Tiens Ygdrazor, j'en ai bien pris soin comme tu l'as demandé. »

« et je voudrais aussi te ... » mais le mage était déjà partit le plus discrètement possible vers la porte au fond...

Bon on verra ca plus tard... et il enfourna le petit objet dans sa poche avant lui aussi de se diriger vers le bout du couloir et cette nouvelle porte.

Phérande avait vu Gilraen empocher l'objet qu'il venait de ramasser. Et une babiole de plus...

Il n’avait jamais compris le besoin de certains de s’encombrer à tout prix de tout ce sur quoi ils pouvaient mettre la main. Il remerciait d’autant plus sa bonne étoile d’être né avec un intérêt quasi nul pour les possessions matérielles autres que ses armes.

Réflexion faite, il se détourna rapidement pour suivre le magicien vers la porte qui lui annonçait leur imminente libération de ces lieux glauques.

Après avoir récupéré sa dague, Ygdrazor s’attacha à faire baisser sa luminosité au minimum de peur qu’une embuscade n’attende le groupe à la sortie du tunnel. La lumière diffuse projetait les ombres des aventuriers sur les parois du tunnel tels des géants ténébreux avançant en silence. Le mage avançait en tête désormais, côte à côte avec Dreanne qui tous deux pouvaient distinguer où ils mettaient les pieds grâce au faible halo lumineux. Gilraen et Phérande leur avait emboité le pas, suivi de Kairos et Rurik qui fermaient la marche. Tous avançaient en silence, faisant attention à ses moindre pas.

Ils arrivèrent enfin à la porte qui barrait l’extrémité du tunnel. Elle était semblable à celle qu’ils avaient utilisé pour pénétrer dans ce lieu, une porte en bois renforcée de plaques de métal. A la différence près que celle-ci semblait bien plus touchée par les ravages du temps. Le bois, bien que visiblement solide, était vermoulu par endroits, recouverts de moisissure et de petits champignons. En éclat d’une quinzaine de centimètres de haut et presque autant de large était manquant au pied de la porte, donnant visiblement sur l’extérieur compte tenu du très léger halo de lumière lunaire qui en émanait. Des traces étaient visibles allant et venant de l’ouverture, ainsi que des petites marques de griffures et de dents. Il semblait évident que les rats rencontrés plus tôt utilisaient cet orifice comme passage.

Le métal recouvrant la porte était quant-à lui complètement rongé par la rouille, et des parties étaient même manquantes par endroits. L’ouverture du verrou était encore visible heureusement, mais le mécanisme d’ouverture demanderait sans doute quelques efforts pour en venir à bout. En tendant l’oreille attentivement, ils pouvaient distinguer un bruit d’eau qui s’écoulait quelque part non loin de l’autre côté de la porte.

En examinant le bras, Rurik remarqua des traces de coupes à plusieurs endroits. « J'ai comme l'impression qu'on a amputé ce pauvre gaillard... » Puis le prêtre suivit le groupe jusqu'à la porte tout en restant le plus silencieux qu'un nain en armure lourde pouvait l'être.

Ygdrazor était préoccupé par la situation a l'extérieur et il avait hâte de sortir de ce tunnel pour enfin atteindre le village et résoudre les nombreux mystères qui demeuraient encore non élucidés : quel est ce culte et que veulent ils à Greenest ? Que font ils avec ces bâtons de foudre et qu'est ce que sont ces bâtons ? etc... Les questions se bousculaient mais les réponses se faisaient encore rares, y compris la présence de cet avant-bras dans ce tunnel, même si cette question était secondaire pour le mage.
D'ailleurs, Rurik mentionna que le bras semblait avoir été amputé, ce qui semblait confirmer la possibilité que le reste du corps soit toujours en vie...

Plongé dans ses pensées, le magicien s'était machinalement approché de la porte après avoir récupéré sa dague mon précieux...., remerciant Gilraen d'un hochement de tête à peine perceptible. Puis prenant conscience subitement de la situation et de son éventuelle dangerosité dans le cas où des pillards les attendaient derrière cette sortie, il baissa l'intensité de la lumière émise par sa lame et essaya de faire preuve d'un maximum de discrétion pour se déplacer et parler à ses compagnons.

« Il y a une ouverture en bas de la porte... il serait peut-être plus prudent de jeter un œil avant de sortir. Mais Dreanne et moi sommes un peu handicapé par l'obscurité. Un volontaire pour prendre ma place ? »

Puis se rendant compte que Gilraen avait voulu lui parler, il se tourna vers l'elfe et lui dit :
« Tu voulais me dire quelquechose ? »

Le guerrier restait aussi silencieux qu'il pouvait, il remerciait tous les dieux du panthéon pour l'absence de luminosité, qui ne permettait pas a ses compagnons de saisir toutes les nuances de couleurs qui avaient traversé son visage pendant la fouille, la découverte et l'apprentissage de détails aussi utiles que de savoir que ce bras avait été amputé...

beurk...mais qui irait ce faire amputer dans un couloir comme ça?

il appréciait la grande compétence de ses compagnons face à cette situation dans laquelle il n'était clairement pas à son avantage, ils semblaient tous tellement à l'aise dans la situation qu'il ne faisait que suivre le mouvement, il lui manquait un champ de bataille, des ennemis clairement identifiés, des monstres et des mercenaires a affronter...il chuchota...

« il faudra m'apprendre à faire de la lumière comme ça...je n'y voit rien dans ces couloirs... »

il serra les phalanges sur la poignée de son épée, il ne savait pas à quoi s'attendre...le guerrier était prêt a abattre n'importe quoi qui passerait par cette porte, il prit tout de même le temps de se poser une question...pourrait-il déplacer, ouvrir ou fermer cette lourde porte usée par le temps si le besoin s'en faisait sentir...

« et bien si personne n'y voit d'inconvénient, je devrais pouvoir vous ouvrir cette porte en douceur. Enfin, si personne n'y voit d'inconvénient.. »

mais qu'est-ce qu'il m'arrive a dire les choses 2 fois..

« ha oui Ygdrazor..et bien ta dague heu ta dague..c'est une très belle dague »

Regroupés devant la porte close, les aventuriers essayaient de trouver un moyen de passer de l’autre côté. Son état de délabrement avancé les laissait perplexe. Gilraen semblait des plus impatient d’utiliser ses compétences contre la serrure, tandis que Dreanne tâtait le bois et le métal pour essayer de déterminer la solidité de l’ensemble.

Ne voulant pas gêner ses compagnons dans leurs efforts pour venir à bout de l’obstacle, Ygdrazor s’était proposé de laisser sa place en tête de peloton. Les cerveaux étaient en ébullition et ils tentaient tous de maintenir le silence, ne sachant pas ce qu’il pouvait les attendre de l’autre côté.

Soudain la voie fluette et gracieuse de Kairos se détacha du silence.
« Allons messieurs je ne puis,
Me résoudre à tel blocage.
Une clé nous est fournie,
Pour libérer le passage. »
Un léger sourire sans malice s’affichait au coin de ses lèvres.

[secret=ben]Inspectant avec attention la porte qui se dressait devant eux, Dreanne essayait d’en percer les mystères et déterminer ses résistances et faiblesses. Ses années passées à travailler le bois lui avaient permis, sinon de se sentir frustré dans son village natal, au moins de connaitre le bois et ses cycles de vie comme personne. Bien que vermoulu en apparence, et possédant une ouverture assez large pour y passer le bras à sa base, le cœur de la porte semblait pouvoir résister encore de nombreuses années aux affronts des éléments. Du bel ouvrage sans l’ombre d’un doute.

Mais ce qui attira son attention en particulier était l’état des gonds métallique enchâssés dans la pierre. Combien de fois avait-il vu une magnifique pièce de chêne ou châtaigné, prévue pour résister aux affres du temps, être réduite à une simple pièce de bois mort par le fait de forgerons peu à même de produire un travail de qualité. La rouille était ironiquement le pire ennemi du bois, car elle prenait racine au cœur même du noble matériau et propageait sa faiblesse à toute la structure.

Quelques coups d’épaule bien placés permettraient sans doute de venir à bout de ces ouvrages métalliques de piètre qualité. Mais ce ne serait tout de même pas chose aisée, et il faudrait sans doute s’y prendre à plusieurs et à quelques reprises pour espérer libérer une issue.[/secret]

Ygdrazor était maintenant un peu plus alerte et prenait conscience de la tension accumulée par ses compagnons en ces lieux. Dreanne, en particulier, semblait mal à l'aise et cela étonna grandement le jeune mage car il avait toujours plus ou moins considéré le géant comme le chef évident de leur compagnie. Le guerrier avait néanmoins mis en avant le handicap qui les touchait tout les deux : l'obscurité. Et il semblait vouloir qu'on lui enseigne certains rudiments de magie.

« Le sort de Lumière est le premier que j'ai appris... Je pourrais peut-être te l'enseigner mais il faudra m'apprendre comment me battre avec mon bâton en retour... » dit il au guerrier en se souvenant d'un moment pouishesque particulièrement gênant pour lui...

La petite remarque de Gilraen a propos de sa dague réussit, quand à elle, à tirer un sourire a Ygdrazor qui se contenta d’acquiescer avec un « En effet... » amusé.

Enfin, alors que Gilraen se proposait pour ouvrir la porte avec toute la discrétion nécessaire - Ygdrazor lui laissera volontiers sa place aux avant-postes - Kairos leur fit remarquer que la clé de Rurik pouvait certainement ouvrir la porte.

« Quand nous serons dehors, les cibles sont donc les pillards qui s'attaquent a la forteresse avec en priorité la "prêtresse" et les mystérieux bâtonnets crépitants... On essaie la manière la plus discrète possible en profitant des ombres... C'est ça le plan ? »

Le groupe semblait décidé a sortir affronter l'enfer qui s'abattait sur Greenest et le mage, peu rassuré préféra faire le point sur leur plan avant de foncer... puis il ajouta :

« On peut aussi se mettre a l'écart et j'ouvre la porte a distance avec la main spectrale... si quelqu'un nous attends dehors, on conservera la surprise... »

Et Ygdrazor commença à se remémorer ses formules magiques qui allait certainement être utiles dans les prochaines minutes.