SYLFE

proposé par Arsenic

Ceux qui ont déjà visité une ville elfe se demandent souvent comment ces créatures peuvent sentir le besoin d'en partir. La paix et la beauté de ces endroits sont légendaires, à tel point même que beaucoup de gens ont une idée du paradis fondée sur ces villes. En effet, alors que les artisans elfes ont toujours à apprendre des nains en ce qui concerne la solidité et la durabilité de la maçonnerie, ils n'ont par contre de conseils à recevoir de personne pour ce qui est de la beauté des constructions.

Au coeur des denses forêts du comté elfe de Verdaïelle, en Egonzasthan, se situe la plus importante ville elfe du royaume : Sylfe.

SYLFE, UNE VILLE DU COMTÉ DE VERDAÏELLE

Sylfe est la capitale du comté, cependant on ne peut pas dire qu'elle en exerce le rôle au sens administratif du terme, car chaque ville de Verdaïelle est en fait indépendante et autonome. Si Sylfe a le titre de capitale, c'est simplement parce qu'elle est la cité la plus peuplée du comté, et qu'historiquement elle a été le point de ralliement des elfes exilés. Le Grand Conseil, par exemple, n'est compétent qu'à Sylfe et n'a aucune autorité sur les autres villes elfes. Toutefois, un jour où l'autre, les grandes festivités traditionnelles attirent toujours les elfes du comté à la capitale.

Des 7300 habitants de Sylfe, la communauté la plus importante est de loin celle des hauts elfes, suivie par celle des elfes gris. Les demi-elfes y sont acceptés, mais ont une influence quasiment nulle sur les affaires de la cité. Ils ne sont pas rejetés, mais personne ne leur demandera de prendre part aux décisions importantes. Les non elfes sont eux par contre peu appréciés mais, pour des raisons commerciales, une poignée d'individus triés sur le volet a toutefois l'autorisation de séjourner au sein de la cité sylvestre. La répartition actuelle de la population de la cité est donc la suivante:

• hauts-elfes : 90%
• elfes gris : 5%
• demi-elfes : 4%
• non elfes : 1%.

SYLFE, UNE VILLE ELFE

Peu d'elfes se consacrent au travail de la pierre, car ce peuple préfère de loin les fabrications en bois vivant plutôt qu'à base de roches. Le bois est plus flexible pour eux, il s'adapte mieux à leurs besoins et à celui des arbres, et cela minimise l'impact sur la nature. La majorité des constructions de Sylfe sont donc en bois. Ceci est renforcé par le fait que, comme le montre la répartition de la population, Sylfe est avant tout une ville de haut-elfes, dont la philosophie peut être située quelque part entre celle des elfes gris (pour qui la stabilité et la beauté des choses sont primordiales), et celle des elfes des bois (pour qui le contact avec la nature reste le plus important). Au lieu des villes de pierre des elfes gris ou des tentes des elfes des bois, les haut-elfes créent donc eux des villes d'arbres, et construisent leurs maisons en hauteur. Sylfe est donc une ville dans les arbres.

Comme la plupart des villes elfes, Sylfe est située près du cœur de la forêt, centrée autour de l'arbre le plus grand et le plus fort. Les cordes et les échelles connectent les différents niveaux, et on se déplace à l'horizontal d'un point à un autre de la cité en empruntant des ponts de liane. Des poulies et des plate-formes sont installées un peu partout afin d'aider à monter et descendre ceux qui ne sont plus assez lestes pour utiliser les cordes, ou pour les étrangers. Généralement des balcons entourent les maisons, pour éviter les chutes. Mais bien que celles-ci soient en hauteur, les elfes vivent sur la terre ferme. Les fêtes et les réunions, par exemple, n'ont pas lieu dans les arbres.

Une particularité de Sylfe toutefois est cette aura bleutée qui teinte en permanence le feuillage des arbres, aura qui provient de différents cristaux qui servent de sources d'énergie à la cité. Et c'est au centre de la cité que s'élève la Pierre de Cristal, un immense cristal de plus de 5 mètres de haut, véritable cœur pulsant de la cité, et étroitement liée à la magie du comté. En effet, chaque sort profane lancé dans les forêts avoisinante participe à alimenter un peu en énergie ce cristal. A son tour, la Pierre de Cristal, par son rayonnement, alimente alors tous les petits cristaux disséminés dans les arbres. Au final, ceux-ci fournissent lumière et chaleur aux habitants de la ville.

Deux cours d'eau coulent en contrebas de Sylfe et alimentent la ville en eau potable. La Feynaïl à l'est, et la Calorel à l'ouest. Les deux rivières se rejoignent un peu plus au sud.

HISTOIRE

• 1102 : Suite à la troisième guerre d'épuration du grand duché d'Agramor, plusieurs communautés d'elfes se réfugièrent dans les comtés d'Egonzasthan pour échapper à la tyrannie. Les huvaliniens, qui n'en sont plus à leur premier flot d'immigrés, décidèrent d'offrir aux elfes leurs denses forêts du sud en échange du paiement annuel d'une taxe. Les elfes représentaient en effet une manne financière importante pour la province, et la contrepartie, leur présence sur ces terres boisées difficilement cultivables, ne gênait personne.
• 1110 : Le conseil elfique est créé, et la ville de Sylfe décrétée capitale du comté elfe de Verdaïelle. Sylfe est donc une ville récente. Le conseil possède le contrôle de la gestion de la cité, et y décide de la législation et de la réglementation en vigueur.
• 1167 : L'île de l'Éternelle Rencontre envoie la Pierre de Cristal à Sylfe.
• 1179 : Les académies militaire et magique de Sylfe ouvrent leurs portes afin de transmettre les savoir ancestraux des elfes aux cadets.
• 1237 : Les premiers non elfes sont admis à Sylfe, concomitamment à la création d'un comptoir de commerce dont le but et d'importer différents produits qu'on ne trouve pas dans le comté, et d'exporter les instruments de musique réalisés en Verdaïelle.
• 1270 : Création de l'école sylvestre, passage obligatoire pour tout jeune elfe. Cette école a pour but d'apprendre aux elfes les mystères de la nature et à chasser.

LE GRAND CONSEIL ET LA COUR ELFIQUE

La cité est donc régit par le Grand Conseil. Celui-ci est composé de 4 hauts-elfes et d'un elfe gris, Medelen Levofaïn, celui-ci présidant l'assemblée. Les elfes gris imposent le respect à leurs semblables, et ont la juste réputation d'être plus sages et moins frivoles que les autres elfes. Il est donc tout naturel pour ce peuple que ceux-ci exercent les plus hautes fonctions, bien qu'ils soient en plus faible nombre. La salle du conseil est creusée dans un gigantesque arbre faisant près de 100 mètres de haut et 15 mètres de diamètre. Seuls les membres du conseil sont en temps normal autorisés à y pénétrer.

Le conseil est en premier lieu chargé d'élaborer les nouvelles lois et de juger les affaires graves tel que les meurtres et les agressions violentes. Le conseil a également comme fonction de nommer tous les 9 ans un administrateur comme responsable du commerce, et un maître d'armes comme responsable de l'académie militaire et de l'organisation de la milice. Les membres du conseil sont eux désignés par les elfes de la communauté et nommés à vie. Toutefois, peu vont jusqu'au bout de leur tâche car passés le cap des 350 ans, la plupart des elfes préfèrent faire retraite vers l'île de l'Éternelle Rencontre et couler des derniers jours heureux.

Deux courants politiques s'affrontent à Sylfe. Les conservateurs, qui veulent restreindre au maximum la présence des autres races, et les progressistes. Les conservateurs, mouvement appuyés par l'ensemble des elfes gris, qui souhaitent préserver le caractère élitiste du comté, sont pour le moment majoritaires. Mais les progressistes gagnent de plus en plus de terrain, si bien qu'aujourd'hui sur 5 conseillers, 2 appartiennent à ce courant politique. A n'en pas douter, si un membre du conseil part, la nomination de son successeur sera très importante car pourrait provoquer un changement radical à Sylfe.

Pour les autres affaires, c'est la cour elfique qui fait office de tribunal. Cette cour se veut représentative du peuple de sylfe et est constituée de 9 magistrats chargés de faire appliquer la loi dans la cité sylvestre. Les magistrats proviennent de toutes les castes sociales, de la simple mère de famille au noble aisé. Tous occupent la même fonction et aucun n'a plus de poids qu'un autre dans les décisions. A la fin de chaque procès, chaque juge brandit une torche s'il considère le prévenu innocent, ou une épée s'il le considère coupable. Les elfes appellent cela le "jugement des Justes". Le nombre impaire de magistrats permet de toujours dégager une majorité, l'abstention n'étant pas permise.

L'ÉCOLE SYLVESTRE

Grande plate-forme reliant trois arbres, elle est composée d'une trentaine de bâtiments organisés sur trois niveaux. Les meilleurs rôdeurs du royaume y sont formés. Tous les elfes de la cité doivent y passer au moins un an, l'admission se faisant généralement l'année du 51ème anniversaire d'un elfe, mais nombreux sont ceux qui suivent la formation complète de 9 ans. Dinel Maliena, un rôdeur elfe de renom, dirige cette institution avec amabilité et compassion. Il ne cherchera jamais à décourager quelqu'un de vaillant, et l'aidera toujours du mieux qu'il pourra.

A l'école sylvestre il n'y a pas de véritable hiérarchie, les étudiants de première année côtoient dans les salles de classes ceux qui en sont dans leur dernière année. Les aînés participent ainsi activement à la formation des jeunes. Les mots d'ordre à l'école sylvestre sont en effet l'entraide et le renforcement du sentiment de fraternité entre les elfes. Durant les cours on apprend aux jeunes elfes à chasser, à connaître et à respecter la nature, mais aussi à se méfier de certaines créatures maléfiques qu'ils pourraient rencontrer dans les forêts. Les semaines alternent donc cours théoriques à l'école et formation pratique dans les forêts du comté de Verdaïelle.

Au bout des 9 années de la formation, les étudiants qui sortent de l'école sont déjà de très bons escrimeurs et d'excellents archers, capables de survivre seuls et sans problème dans la nature. A ce stade, des elfes retournent dans leur foyer, essentiellement ceux dont les parents sont commerçants, artistes ou artisans. D'autres, à la sortie de l'école, servent la cité comme guetteurs. Et certains poursuivent leur formation martiale à l'académie militaire.

L'ACADÉMIE MILITAIRE

Le maître d'armes Klaïn Kerendil est l'homme qui récupère les étudiants fraîchement issus de l'école sylvestre qui souhaitent continuer leur formation dans le domaine des armes. A l'académie, le changement est radical par rapport à l'école sylvestre. Tout de suite une discipline de fer est imposée aux étudiants, et gare à celui qui mettrait en doute les préceptes du maître d'armes. Et, de part le caractère des elfes, ceci arrive de temps en temps.

La formation dure 20 ans et est décomposée en cinq cycles de quatre ans. Maniement des armes, équitation, tactique, stratégie, soutien magique, étude des adversaires principaux, tous ces domaines sont étudiés tout au long du cursus à l'académie. Les étudiants sont logés et nourris par la cité, en échange de quoi ils doivent s'engager à servir dans la milice de la cité 20 ans après leur sortie de l'académie. Après ce "service militaire", la plupart continuent leur carrière dans la milice en prenant du grade.

L'ACADÉMIE MAGIQUE

Celle-ci est dirigée par les 3 mages les plus puissants de la cité et est plutôt élitiste. La formation est en effet réservée aux enfants de familles nobles, ce qui est critiqué par le reste de la population d'ailleurs. Cette sélection explique pourquoi on y trouve autant d'elfes gris que de hauts-elfes, alors que la démographie penche très nettement en faveur des hauts-elfes.

Toutes les magies sont tolérées à l'académie, mais il faut reconnaître que la part accordée à l'école des enchantements est de loin la plus grande, école pour laquelle les elfes ont des prédispositions particulières. La formation des jeunes apprentis prend aux alentours de 30 ans, suivant les aptitudes de chacun. L'enseignement y est dur, et la sélection en fin de première année impitoyable. Seuls un peu plus de 10% des étudiants passent le cap fatidique de la première année. La carrière de magicien est très prisée à Sylfe car ce titre permet d'occuper facilement une situation importante. L'académie est strictement réservée aux elfes de pure race, même les demi-elfes n'y sont pas admis.

On trouve à l'académie la plus grande bibliothèque de la ville avec près de 25000 ouvrages (90% sont écrits en elfe), traitant essentiellement de magies et des coutumes elfes ancestrales.

LE COMPTOIR DU COMMERCE

C'est ici que travaillent tous les rares non elfes de la cité. Ces commerçants originaires d''Egonzasthan (tous les comtés de la province y sont représentés) alimentent Sylfe en fournitures de toutes sortes. En échange, les elfes leurs fournissent des instruments de musique, un logement et de la nourriture. Mais la vie en forêt est rude pour ces hommes et ces femmes, et généralement les marchands ne restent guère plus de 5 ou 6 ans à Sylfe, avant d'être remplacés. La plupart des relations commerciales passent par l'administratrice Filea Galen.

FÊTES & TRADITIONS

La fête de l'éveil : tous les ans la communauté elfe de Sylfe célèbre la floraison, durant la première semaine de Lestes Semailles. C'est assurément la fête la plus célèbre de toute la province. Tous les elfes du comté ne la manqueraient pour rien au monde, et de nombreux autres elfes du royaume les y rejoignent, accompagnés par de plus en plus de non elfes aux fils des ans. La ville voit sa population multipliée par cinq durant ces festivités où se succèdent durant 4 jours danses, musiques, défilés et banquets.

La grande épreuve : dans le dernier mois des 9 ans de formation de l'école sylvestre, les élèves doivent partir seuls à la chasse, et chacun doit ramener un sanglier sauvage ou un animal de taille équivalente. Les elfes ne disposent d'aucunes armes et doivent se débrouiller uniquement avec ce que leur pourvoie la nature pour s'en fabriquer ou bien confectionner des pièges. Cette épreuve sert en quelques sortes d'examen final.

Les grands enchantements : tous les 5 ans a lieu à Sylfe un concours de magie mettant en compétition les meilleurs étudiants de l'académie magique. Au menu, bien évidemment, les sorts d'enchantement. Les étudiants s'affrontent ainsi férocement en duel, mais sans pour autant se blesser, sous le regard de leurs imminents professeurs. Le grand gagnant est alors admis d'office dans le corps des enseignants de l'académie de magie, postes éminemment convoités et très lucratifs, et dispensera les cours aux étudiants en premières années de l'académie.

Les jeux elfiques : se déroulent tous les ans, juste avant l'hiver. C'est l'occasion pour tous les jeunes elfes de moins de 120 ans de s'affronter physiquement dans la bonne humeur. Le Grand Conseil a créé récemment ces petites olympiades afin de canaliser toute la fougue et la vitalité de la jeunesse de Sylfe.

L'exode : tous les 25 ans environ, une délégation d'elfes désirant rejoindre l'île de l'Éternelle Rencontre pour passer des derniers jours heureux quittent la cité sylvestre et entreprend le long voyage vers le centre absolu de la communauté elfique. Les préparatifs durent près d'un mois, suivit d'une fête de 5 jours. Seuls les elfes y sont tolérés toutefois. Les autres races sont cantonnées à un quartier unique de la cité durant cette période.

Écologie : les elfes attachent peu d'importance aux biens matériels, mais ceci ne les empêchent pas d'apprécier un certain confort. Sylfe est donc une des cités du royaume les plus à cheval sur le respect de l'environnement. Le gaspillage par exmeple y est banni et tout prélèvement sur la nature se doit d'être utile.

PERSONNALITÉS

KLAÏN KERENDIL : C'est lui qui dirige avec autorité l'académie militaire de Sylfe. Ce puissant guerrier, qui a plus de 200 ans, se déplace avec grâce et dextérité, et peu sont ceux qui manient mieux l'arc et l'épée que lui. Sa forte stature est plutôt rare chez les elfes, et ses larges épaules lui donnent la silhouette d'un humain... aux oreilles près. Ses yeux bleus montrent toute sa détermination et son regard s'enflamme à la moindre escarmouche. Sa réputation aujourd'hui va bien au-delà des forêts du comté, et Sylfe ne fait d'ailleurs plus l'objet d'attaques depuis que ce chef de guerre est en place. Klaïn est aussi responsable de la milice, mais personne n'a jamais remis en cause ses choix stratégiques, tant cet elfe s'est révélé un habile tacticien lors de tous les combats qu'il a eu à mener. Pour preuve, à Sylfe, un nouveau maître d'armes est normalement nommé tous les 9 ans par le Grand Conseil. Mais depuis plus de 30 ans qu'il est à ce poste, personne n'a pu supplanter cet elfe vaillant et courageux. Klaïn suscite l'admiration chez les jeunes elfes, qui veulent tous lui ressembler, et pourrait se venter d'être un de ceux qui comptent à Sylfe. Tout le monde écoute d'ailleurs avec intérêt les avis qu'il donne.

Caractéristiques : Elfe Guerrier 10 - LN
FOR 16 - DEX 18 - CON 12 - INT 10 - SAG 10 - CHA 10 (28 pts)
Épée longue +1, arc long +1 - Armure de cuir +1

DINEL MALIENA : Peu de gens ont apprécié la nomination de ce valeureux haut-elfe rôdeur aux traits efféminés à l'école forestière. Beaucoup doutent en effet que son jeune âge (170 ans) soit bien adapté à une telle responsabilité de formateur. Mais, en réalité, sa jeunesse fait sa force, car les jeunes elfes qui passent entre ses mains se sentent proches de lui. Dinel, qui a parcouru durant de longues années les différentes forêts du royaume, est un spécialiste de l'arc long, et on le voit souvent entraîner les jeunes elfes à son maniement. Chaque année, lors du concours d'arc, c'est lui qui remportait la palme, tant et si bien que le Conseil lui a tout simplement interdit d'y participer de nouveau, de manière à ce que les autres elfes aient leur chance. De nature plutôt désinvolte, il agit un peu comme un papa-poule avec ses étudiants, ce qui a provoqué quelques frictions avec Klaïn. Dinel est un expert en discrétion, capable de se déplacer sans le moindre bruit dans les fourrages. Ses jeunes élèves pourraient en témoigner, vu le nombre de fois qu'il a réussit à les surprendre.

Caractéristiques : Elfe Rôdeur 8 - CB
FOR 12 - DEX 18 - CON 12 - INT 10 - SAG 14 - CHA 12 (28 pts)
Arc long +3 - Armure de cuir