LA COMMUNAUTÉ DE TARNOSH

PRÉSENTATION

Tarnosh est le nom d'une communauté étrange de parias et de mystiques qui vivent dans les marais des Languissants, là où la rivière Lagartiga prend sa source. Les habitants de la communauté résident sur une série de plate-formes de bois montées sur pilotis et reliées entre elles par des passerelles de cordes et de roseaux. On compte en moyenne entre 150 et 200 résidents permanents et presque autant de visiteurs, le tout constituant une faune bigarrée.

Les habitants de Tarnosh sont pour la plupart des mystiques et des fous qui vivent dans un état de rêve permanent causé par l'absorption massive de drogues diverses venues des quatre coins des provinces. On vient les voir de loin pour écouter leurs divinations; eux ne demandent seulement comme paiement de leurs services que des doses de drogue. Parfois, les visiteurs les plus aptes aux rêves sont invités dans la grande hutte commune pour participer aux transes oniriques. L'expérience est paraît-il enrichissante, mais jugée fort dangereuse par les personnes sensées. On peut y perdre l'esprit ou y laisser la vie, tué par une dose de drogue trop massive.

La durée de vie moyenne d'un mystique est assez courte: soit il meurt d'overdose, soit il fait une chute mortelle dans les eaux du marais où il est dévoré par une race d'anguilles très voraces qui se nourrissent des rejets des devins. En effet, les plus hallucinés des rêveurs élisent souvent domicile sur une minuscule plate-forme montée sur un seul pilotis. Ils y restent des jours et des nuits à méditer, debout, dans des postures parfois aussi étranges qu'inconfortables. Les plus faibles, gagnés par le sommeil ou le froid, chutent alors dans l'eau et où ils se font dévorer par les anguilles. Quelques devins ont toutefois atteint un âge vénérable. On les reconnaît à leurs globes oculaires d'un blanc laiteux. Ils sont aveugles mais ont paraît-il d'immenses dons, le plus singulier étant d'apparaître et de disparaître à volonté. On dit qu'ils peuvent aller et venir à leur gré entre le monde réel et les Contrées du Rêve.

Les plate-formes les plus importantes, au nombre de trois, sont couvertes de huttes en roseaux qui n'appartiennent à personne. On s'y installe à l'envie, quand elles sont libres. Partout, quand on déambule, on doit slalomer entre les drogués qui rêvent à même le sol, perdus dans leurs songes artificiels. Parfois, une de ces épaves humaines se lève, le regard halluciné, et délivre une prophétie souvent hermétique. Une autre fois, elle s'enfuit et se jette dans le marais en hurlant des paroles ineptes, voire des malédictions. Certains visiteurs, parmi les plus décadents, viennent s'unir à des prophétesses repoussantes de saleté en des orgies où se mêlent drogues, alcools et rites impies. Tout semble possible à Tarnosh.

Pour rallier cet endroit perdu, on peut passer par les terres. Il faut alors débarquer à Bental et trouver un guide assez fou pour vous y mener. C'est déjà une aventure en soit. On peut aussi remonter la Lagartiga avec une petite embarcation, mais c'est là aussi un exercice périlleux. L'endroit grouille de vermines, de serpents venimeux et de créatures de boue qui n'hésitent pas à renverser les bateaux des intrus. Des anguilles voraces, vivant en symbiose avec les créatures de boue, pullulent dans les eaux noires de la rivière et des marais. Là aussi, il faut un bon guide car on a tôt fait de se perdre dans ses brumes perpétuelles.

Non loin de la communauté se trouverait un mausolée, perdu sur un minuscule îlot. Là se trouverait le corps de Tarnosh le Grand Devin, fondateur de la communauté il y a 500 ans de cela. Ses ossements auraient de grandes vertus divinatoires, mais les dangers pour s'y rendre sont de nature à décourager les plus intrépides explorateurs. D'autres disent que Tarnosh serait en fait un puissant démon, échappé des Contrées du Rêve en un temps très ancien, et retenu prisonnier dans le mausolée enchanté. Ce sont ces rêves déments qui seraient à l'origine des divinations des mystiques.