ÉCOLOGIE DES DRAKÉIDES

VO de Chris Sims.

« Le dragon vit dans le ciel, l’océan, les marécages, les montagnes, mais les montagnes forment aussi son crâne. Sa voix tonne et sonne comme des cymbales de cuivre. Il souffle le feu et l’eau : quelque fois il est unique et singulier, quelque fois il est multitude. »
- La Guerrière, Maxine Hong Kingston.

« Les comptes de fées sont plus que réels, non pas parce qu’ils nous disent que les dragons existent, mais parce qu’ils nous disent qu’on peut les vaincre. »
- G. K. Chesterton

HISTOIRE

De nombreux mythes nous racontent la naissance des drakéides, mais ils diffèrent tous entre eux. Il y a des histoires qui inspirent la crainte et le respect, et d'autres qui relatent la grandeur et la décadence des empires drakéides, dont le plus grand d'entre eux a disparu au cours d'une guerre dont on se souvient encore.

Plusieurs légendes nous racontent qu’Io, le grand dieu dragon, façonna les drakéides au moment où il créa les dragons, afin qu’ils servent ces derniers. L’essence élémentaire et l’esprit astral servirent à leur création, il en est ainsi pour toute créature de ce monde, mais comme pour leurs imposants parents, la balance des drakéides penchent plutôt du côté de l’élémentaire. D’autres contes nous disent qu’Io mourut lors de l’affrontement entre les dieux et les primordiaux. Les dieux draconiques Tiamat et Bahamut émergèrent chacun d'une des deux moitiés du corps brisé d'Io, et les drakéides jaillirent alors du sang répandu d'Io, prêts à servir les dragons. Sans parler de la genèse des drakéides, Tiamat et Bahamut furent immédiatement en conflit. Dès que la guerre contre les primordiaux se termina en faveur des dieux, le frère et la sœur commencèrent à lutter pour le contrôle des races draconiques, et cela dure encore. De nombreux dragons et drakéides choisirent leur camp. Certains suivirent la voie de Tiamat, d’autres celle de Bahamut, mais une majorité suivit un chemin entre les deux extrêmes.

Les familles drakéides formèrent des clans, de larges groupes s’unissant par proximité géographique et similarité de tempérament. Un grand nombre de clans se dévouèrent à servir les dragons, dont beaucoup appartenaient à des lignées ayant choisies l’un ou l’autre côté de la guerre entre Tiamat et Bahamut. Quelques-uns étaient des wyrms restés neutres qui guidèrent et accompagnèrent leurs serviteurs drakéides. Il y eu aussi des familles drakéides, quelques fois à la suite de la perte de leur protecteur, qui formèrent des clans sans relation avec les dragons. Ces clans unis avaient en commun une discipline militaire, indispensable lors d’une guerre incessante ou simplement pour se défendre dans l’ancien monde. A l’intérieur de cette structure clanique, les drakéides et leurs seigneurs dragons formaient des états centralisés et coopérants entre eux. Ils développèrent un ensemble de lois codifiées ainsi que des institutions civiles et religieuses. La guerre et la diplomatie finirent d’unifier les royaumes. Les nations drakéides grandirent et déclinèrent. Et pendant ce temps, le conflit entre les dieux dragons fit de même.

Les historiens, drakéides et autres, ne sont pas d’accord sur l'issue du conflit draconique. Un petit nombre déclare que les forces de Bahamut remportèrent la victoire à cette époque. Plus nombreux sont ceux qui disent que les drakéides modérés sont devenus dominants, forçant ainsi les directives divines à passer en second plan face aux préoccupations de la vie courante. Le scénario le plus plausible est que les drakéides n’ayant pas pris partie ont montré plus d’intérêt envers des valeurs héroïques ou bienveillantes, comme le font le plus souvent la plupart des gens. Cet état d’esprit plaça les disciples de Bahamut dans une position favorable, leur permettant de poursuivre leur but, contrairement à leurs adversaires. En parallèle, les besoins des mortels prirent le pas sur les machinations des immortels.

Quelque soit la vérité sur ce sujet, après que de nombreux royaumes drakéides soient devenus de l’histoire ancienne, un ensemble unis de cités états drakéides formèrent le légendaire empire d’Arkhosie. La noblesse draconique prêta allégeance à un empereur dragon, que l’on surnommait dans la légende le Mordoré. Une bureaucratie drakéide soutenait la noblesse, protégée par les militaires qui étaient dirigés par un général. Surina Moonscale fut le premier de ces généraux. Le Mordoré et le puissant Moonscale considéraient Bahamut comme le dieu le plus respectable et cette foi aida à établir les principes centraux de l’empire. Les prêtres impériaux promouvaient aussi les doctrines d’Erathis, d’Ioun et de Kord. L’empire étendit son territoire dans le but d’apporter la civilisation, la connaissance et la sécurité aux gens ignorants dans les endroits reculés et sauvages. Il augmenta sa superficie aussi bien par la parole, le commerce et la bienséance, que par les combats. En quelques siècles, l’Arkhosie régna sur de larges portions des domaines connus. L’Arkhosie semblait être une force de pacification et de progrès irrésistible qui s’étendrait bientôt sur le monde entier, distillant la civilisation et une certaine idée de droiture dans sa marche. Le culte de Tiamat lui-même était hors-la-loi et forcé de se cacher.

Mais un mal différent de celui de Tiamat accédait au pouvoir dans des pays éloignés des régions centrales d’Arkhosie. Inévitablement, les frontières en expansion du royaume fiélon de Bael Turath, dirigé par les tieffelins et les diables, se heurtèrent à celles de l’Arkhosie. Les idéologies, les cultures et les ambitions se percutèrent aussi. Aucun point commun ne put être trouvé entre les deux empires. Pour que l’un parvienne à ses fins, l’autre devait périr. La guerre était inéluctable. Elle se déclencha rapidement et brutalement, et elle dura des centaines d'années. Les deux parties subirent des luttes internes, reflétant le conflit extérieur. Le culte de Tiamat s’infiltra au cœur de l’Arkhosie, l’affaiblissant. Le désir des gens ordinaires d’être libre de toute entrave infernale empoisonna le puits du pouvoir de Bael Turath. Le culte de Baine étendit son influence sur les deux parties, aidant l’escalade du conflit, tandis que les extrémistes loyaux à Mélora cherchaient à faire tomber les deux empires. L’amertume renforça l'extrême incompatibilité des valeurs de ces deux nations.

Des échanges se dégradant de plus en plus conduisirent les empires en guerre à la ruine. Les forces de Bael Turath accablèrent l’Arkhosie de telles atrocités que certaines terres furent corrompues au point de les rendre inutiles pour quoi que ce soit. Beaucoup des Valeureux de Bahamut en Arkhosie, commencèrent à avoir soif de châtiment plus que de justice, de vengeance plus que protection, envers ceux qui sont sans défense. Des campagnes Arkhosiennes sanglantes contre Bael Turath amenèrent quelques Arkhosiens idéalistes à douter, et les croyances fondatrices de l’empire vacillèrent, causant un trouble politique. La dilution excessive des ressources rendit difficile pour l’inflexible Bael Turath de maintenir l’ordre dans ses provinces centrales.

Aucun des deux ne se calma et cela leur fit tout perdre à la fin. Le Mordoré et de nombreux seigneurs dragons périrent, certains fuirent pour rester en vie mais perdirent leur honneur à la mort de l’empereur dragon. Des seigneurs mineurs des Neufs Enfers arpentèrent les champs de bataille, uniquement pour tomber sous les griffes de dragons ou sous les assauts de légions Arkhosiennes. Ce qui ne se désintégrait pas au cours des combats s’écroulait sous le stress causé par cette guerre atroce et apparemment sans fin. Mais cette guerre prit fin, lorsqu’aucun des deux empires n’eut plus ni les ressources ni la volonté de se battre. Quand la poussière retomba et que la fumée se dissipa, Bael Turath et l’Arkhosie n’existaient plus. Les fiélons de Bael Turath qui ne furent pas rejetés dans les Enfers se cachèrent dans les ruines, et les quelques seigneurs dragons restant en Arkhosie abandonnèrent les décombres ou se chamaillèrent pour les restes. Les tieffelins comme les drakéides furent forcés d’abandonner leurs terres pour chercher refuge ailleurs dans le monde.

La plupart des drakéides contemporains se sont intégrés dans des sociétés cosmopolites vivant sur des terres qu’ils ne peuvent revendiquer comme étant à eux. Un petit nombre de clans, comme d'individus, errent à la recherche d'une cause juste ou simplement de la richesse et de la gloire. Tous continuent à vénérer le model drakéide créé en Arkhosie il y a des siècles, cheminant de par le monde selon des principes moraux importants.